The Number of the Beast
Primeiro álbum com Bruce Dickinson nos vocais e o disco que consolidou o Iron Maiden como um dos pilares do heavy metal mundial.
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Ocultismo e o imaginário do mal
A faixa-título nasceu de um pesadelo que Steve Harris teve depois de assistir a "Damien - A Profecia do Mal 2" e ganhou a icônica introdução falada com um trecho do Livro do Apocalipse, lida pelo ator Barry Clayton depois que o cachê pedido por Vincent Price se mostrou alto demais.
Genocídio e colonização
A faixa "Run to the Hills" conta em duas partes o massacre dos povos nativos americanos pelos colonizadores europeus, alternando entre o ponto de vista do indígena perseguido e o do soldado que executa a violência.
Ficção científica e possessão
A faixa "Children of the Damned" se baseia nos filmes "Aldeia dos Malditos" e "Os Filhos dos Malditos", adaptados do romance de John Wyndham, sobre crianças com poderes psíquicos aterrorizantes.
Vigilância e perda de identidade
A faixa "The Prisoner" foi inspirada na série britânica de TV homônima e usa diálogos reais de sua abertura, com autorização do próprio criador Patrick McGoohan, sobre um homem que tenta escapar de uma vila que controla cada aspecto de sua vida.
Execução e resignação diante da morte
A faixa "Hallowed Be Thy Name" narra os últimos pensamentos de um condenado à forca nos instantes antes da execução, considerada por muitos fãs e críticos o épico mais celebrado da banda.
Como o álbum foi recebido
Assista: uma análise do álbum
Músicas mais streamadas
Gravação e produção
O álbum foi gravado em cerca de cinco semanas nos Battery Studios, em Londres, no fim de 1981, sob a produção de Martin Birch. Foi o primeiro disco da banda com Bruce Dickinson nos vocais, e boa parte do material já vinha sendo testado ao vivo em shows dos meses anteriores, o que ajudou a dar coesão ao repertório final.
A capa e a controvérsia
A arte de Derek Riggs mostra o mascote Eddie manipulando um Satanás como marionete, enquanto é ele próprio controlado por cordas — uma imagem sobre ambiguidade moral que acabou gerando protestos de grupos religiosos nos Estados Unidos, incluindo queimas públicas de discos e boicotes a shows da turnê.
Legado
Este foi o primeiro álbum do Iron Maiden a chegar ao topo das paradas britânicas e já vendeu mais de 20 milhões de cópias no mundo. Décadas depois, "The Number of the Beast" segue aparecendo em listas como um dos discos mais essenciais da história do heavy metal.